La fabrique du Temps
La Poste et le temps ont tissé une histoire singulière au fil des siècles et, par de nombreux aspects, méconnue. Cette nouvelle exposition en explore les multiples dimensions au travers d’objets postaux qui, mis en dialogue avec des œuvres d’artistes contemporains, propulse le visiteur dans un vertigineux voyage, historique, artistique et imaginaire, au cœur du temps.
- 26 mars 2025, 11:00 - 03 novembre 2025, 18:00
Présentation de l’exposition
La Poste, par son histoire, par son activité même, est inextricablement liée à la notion de temps et depuis des siècles, elle joue un rôle déterminant dans la mesure et la gestion du temps.
Dès 1839, l’administration postale, dont l’activité était impactée par la désynchronisation des horaires d’une commune à une autre, obtient du ministère de l’Intérieur qu’il impose le réglage des horloges communales selon des tables fournies par le Bureau des Longitudes, établissant ainsi les premiers jalons d’un « temps national » partagé.
L’essor du chemin de fer au milieu du XIXe siècle renforce encore le besoin d’une heure unique sur tout le territoire, et c’est le télégraphe qui permettra de synchroniser toutes les horloges publiques sur l’heure de l’Observatoire de Paris.
Ces avancées techniques traduisent un défi constant pour La Poste : fournir un service rapide, fiable et précis. À travers l’uniformisation des heures et l’intégration des nouvelles technologies, La Poste s’impose non seulement comme un des acteurs clés de l’harmonisation temporelle, mais aussi comme une institution profondément ancrée dans les transformations sociétales.
C’est cette relation avec le temps que le Musée de La Poste a décidé de mettre à l’honneur à travers l’exposition La fabrique du temps. Pour explorer cette thématique, le musée a puisé dans ses ressources et dans différents fonds. Au total, plus d’une centaine de pièces sont présentées au public.
Ainsi, au fil de sa visite, chacun aura le loisir d’admirer de remarquables objets (pendule de voyage de la fin du XVIIIe siècle, montre de malle-poste de 1850), des photographies historiques (de 1887 à aujourd’hui), des pièces de marcophilie et de philatélie (timbre à date, cachets, plis…) et d’autres artefacts (parmi lesquels une cinquantaine d’almanachs du début du XVIIIe siècle à nos jours).
Tous ces trésors et ces curiosités seront mis en dialogue avec des œuvres d’art contemporain qui abordent la mesure du temps et apportent ainsi une lecture vivante et renouvelée des objets patrimoniaux. À travers une scénographie inspirante, une cinquantaine d’œuvres d’art de divers formats - vidéos, photographies, installations, objets, sculptures… - interrogeront notre perception du temps tout en offrant une perspective poétique, philosophique et parfois même humoristique sur cette thématique.
À gauche : Montre de malle-poste, Breguet (fabricant), entre 1845 et 1850. À droite : Perfect Present, Patricia Reed, 2013.
À gauche : Chrono-Shredder IV, Susanna Hertrich, 2015. À droite : Almanach des Postes et des Télégraphes, Oller (éditeur), 1910.
À gauche : Maquette originale du timbre-poste des 150 ans des Aventures d'Alice au pays des merveilles, Keith Robinson, 2015. À droite : Présence, Julien Discrit, 2014.
Parcours de l’exposition
L’exposition se déploie sur 3 sections successives dans une scénographie contemporaine. Le public pourra bénéficier des éclairages scientifiques et philosophiques d’Étienne Klein répartis tout au long du parcours sous forme de lectures audio ou de textes écrits.
C’est l’heure ! Entrons…
L'exposition commence par rappeler les dates clés de la relation entre La Poste et la notion de temps, remontant à 1839 avec l'initiative de coordonner le temps sur le territoire. En 1933, La Poste et l'Observatoire de Paris lancent « l’horloge parlante ».
Section 1 - En temps réel
Ici, toutes les œuvres donnent l’heure en temps réel ! Plongez dans l’instantanéité du temps et découvrez comment les horloges sont omniprésentes dans l’histoire de La Poste.
Section 2 - Jouer avec le temps
Laissez-vous entraîner dans un univers où le temps est sens dessus dessous ! Des artistes détournent des outils de mesure du temps pour vous surprendre à travers des œuvres teintées de poésie et d’humour. Après tout, le temps est ce qu’on en fait.
Section 3 - Au fil des jours
Prenez du recul et explorez le temps au rythme des jours qui passent. Des iconiques almanachs des PTT aux œuvres d’artistes emblématiques, tout concourt ici à vous faire ressentir avec acuité le passage du temps.
Les artistes contemporains
Darren Almond • Maarten Baas • Patrick Bailly-Maître-Grand • Lenora de Barros • Patrick Bernatchez • Dominique Blais • Claude Closky • Angela Detanico et Rafael Lain • Julien Discrit • Ruth Ewan • Mark Formanek • Philippe Geluck • Susanna Hertrich • Véronique Joumard • Stephen Kaltenbach • On Kawara • Olga Kisseleva • Alicja Kwade • Jorge Macchi • Annette Messager • Melik Ohanian • Roman Opalka • Laurent Pernot • Patricia Reed • Keith Robinson • Franck Scurti • Benjamin Vautier • dit Ben • Thomas Wattebled • Elsa Werth
Commissariat
Céline Neveux, commissaire de l’exposition, Musée de La Poste.
Etienne Klein, conseiller scientifique de l’exposition, philosophe des sciences et directeur de recherches au Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA), membre de l’Académie des Technologies, professeur à l’École CentraleSupélec.
